基本释义：比喻先人一步，处于领先地位。梁启超《论民族竞争之大势》：“英 人自中古以来，与 罗马 帝政不相容，去而自立，实为民族国家发生之嚆矢。故其民族帝国主义亦著先鞭，得善处属地之法，遂能控驭全球。”郁达夫《犬山堤小步见樱花未开口占两绝》之一：“寻春我爱著先鞭，梢上红苞吐未全。”郭沫若《浪淘沙·看溜冰》词：“举目尽青年，争著先鞭。”参见“著鞭”。
基本释义：语出《世说新语·赏誉下》“刘琨称祖车骑为朗诣”刘孝标 注引 晋 虞预《晋书》：“刘琨 与亲旧书曰：‘吾枕戈待旦，志梟逆虏，常恐 祖生（指 祖逖）先吾著鞭耳。’”后因以“祖生鞭”为勉人努力进取的典故。