1.三条河流的合称，所指不一。（1）西周以泾、渭、洛为三川。《国语·周语上》：“幽王二年，西周三川皆震。”韦昭注：“三川，涇、渭、洛，出於岐山。”（2）东周以河、洛、伊为三川。《战国策·秦策一》：“亲魏善楚，下兵三川。”《文选·鲍照〈咏史〉》：“五都矜财雄，三川养声利。”李善注引韦昭曰：“有河、洛、伊，故曰三川。”

2.指洛阳。南朝宋颜延之《北使洛阳》诗：“前登阳城路，日夕望三川。”唐王维《送韦大夫东京留守》诗：“云旗蔽三川，画角发龙吟。”赵殿成注：“《史记》索隐：三川，今洛阳也。”