地壳发展过程中所形成的各种成层岩石（包括松散沉积层）及其间的非成层岩石的总称。地层是研究地壳发展历史的重要根据。
地壳是由一层一层的岩石构成的，这种岩石的系统叫地层。
地层，地质学专业术语，地层是地质历史上某一时代形成的成层的岩石和堆积物。
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