1.即唐大明宫之麟德殿。《玉海·宫室·唐三殿》：“三殿者，麟德殿也。一殿而有三面，故名。亦曰三院。结邻鬱仪楼即三殿之东西廊也。”唐杜甫《送翰林张司马南海勒碑》诗：“詔从三殿去，碑到百蛮开。”唐韩愈《李公墓志铭》：“十三年，公与忠武军节度使司空光颜、邠寧节度使尚书釗，俱来朝，上为之燕三殿。”

2.指皇宫中的三大殿。亦借指皇宫。宋王安石《送郓州知府宋谏议》诗：“通班三殿邃，徙部十城兼。”清昭槤《啸亭杂录·国初定三院》：“至顺治戊戌，始復明制，改设中和殿、保和殿、武英殿、文华殿、文渊阁、东阁诸大学士名。乾隆戊辰，特旨罢中和殿大学士，改为体仁阁，以配三殿三阁之名焉。”

3.宋时太皇太后在世，与皇太后、皇后并称三殿；若无太皇太后，则天子与太后、皇后亦称三殿。宋钱愐《钱氏私志》：“上同三殿徐登步輦还内。”宋程大昌《演繁露·三宫三殿》：“国朝有太皇太后时，并皇太后、皇后称三殿，其后，乘舆行幸，奉太后，偕皇后以出，亦曰三殿。”