《宋史·许及之传》:“侂胄 生日…… 及之 后至,阉人掩关拒之,及之 俯僂以入。为尚书,二年不迁,见 侂胄 流涕,序其知遇之意及衰迟之状,不觉屈膝。侂胄 惻然怜之曰:‘尚书才望,简在上心,行且进拜矣。’居亡何,同知枢密院事。当时有‘由竇尚书,屈膝执政’之语,传以为笑。”后因以“由竇尚书”讥卑躬屈膝而至荣显者。窦,墙脚狗洞。由窦,从小门或边门入内。康有为《大同书》甲部第七章:“捋鬚参政,由竇尚书,折节无不至矣。”
史册上不断有这类记载。形容历史上经常发生同类事情。《左传·襄公二十九年》:“公卿大夫相繼於朝,史不絶書。”刘大年《台湾一千七百年的历史》:“第一次正式记录 台湾 历史的,是 三国 吴 人 沈莹 的《临海水土志》。往后史不绝书,至今已有一千七百年。”