《史记·项羽本纪》记载，项羽与秦兵打仗，领兵过河后就把锅打破，把船凿沉，表示不胜利不生还。后比喻下定决心彻底干一场，不达目的决不罢休。釜：锅。舟：船。

鱼在锅里游。比喻处境十分危险。《后汉书·张纲传》：“若鱼游釜中，喘息须臾间耳。” 釜（fǔ）：锅。

比喻无才无德的人占据高位，煊赫一时（语出《楚辞·卜居》：“黄钟毁弃，瓦釜雷鸣。”瓦釜：用黏土烧制的锅）。

甑里积了灰尘，锅里生了蠹鱼。形容穷困断炊已久。也比喻官吏清廉自守。

《史记·项羽本纪》：“項羽 乃悉引兵渡 河，皆沈船，破釜甑，燒廬舍，持三日糧，以示士卒必死，無一還心。”后遂以“破釜沈舟”表示下定必死决心。有进无退干到底。明 史可法《请出师讨贼疏》：“聚才智之精神，枕戈待旦；合方州之物力，破釜沈舟。”亦作“破釜沉舟”。王逋《蚓庵琐语》引 清 摄政王谕：“我今居此，爲爾朝雪君父之仇，破釜沉舟，一賊不滅，誓不返轍。”曹禺《日出》第二幕：“你按部就班地干，做到老也是穷死。只有大胆地破釜沉舟地跟他们拚，还许有翻身的那一天！”亦省作“破釜”。明 张煌言《北回示将吏》诗：“同仇計左矣，遺老思深哉！破釜烝徒義，持籌參佐才。”清 吴伟业《下相怀古》诗：“太息取 祖龍，大言竟非妄。破釜救 邯鄲，功居入 關 上。”

比喻庸人占据高位。

破：打破；釜：锅；沉：击沉。比喻下定必死的决心，不顾一切地战斗到底。

鱼在锅里游。比喻处境十分危险，有行将灭亡之虞。

比喻处境极危，即将覆灭。同“幕燕鼎鱼”。

刮锅有声，等待烧火做饭。形容生活艰难。