尾巴太大，难以摆动。比喻部下势力强大，无法指挥调度。《左传·昭公十一年》：“末大必折，尾大不掉，君所知也。” 也比喻机构臃肿，不好调度。掉：摆动。

犹言尾大不掉。旧时比喻部下的势力很大，无法指挥调度。现比喻机构庞大，指挥不灵。

尾生：古代传说中坚守信约的人，他为守约而甘心淹死。比喻只知道守约，而不懂得权衡利害关系。

相传尾生与女子约定在桥梁相会，久候女子不到，水涨，乃抱桥柱而死。典出《庄子·盗跖》。后用以比喻坚守信约。