旧指在争夺政权斗争中，成功了的就是合法的，称帝称王；失败了的就是非法的，被称为寇贼。含有成功者权势在手，无人敢责难，失败者却有口难辩的意思。

穷寇：走投无路的敌人。不追无路可走的敌人，以免敌人情急反扑，造成自己的损失。也比喻不可逼人太甚。

寇：盗贼。旧指逃入山林做强盗。

对走投无路的敌人，不要去追他。否则，狗急跳墙，反而达不到消灭敌人的目的。《孙子兵法·军争》：“归师勿遏，围师必阙，穷寇勿迫，此用兵之法也。”《后汉书·皇甫嵩传》引作“穷寇勿追”。

山上的树木，因长成有用之材，而被人砍伐。比喻因有用而不免于祸。

寇仇：仇敌。看得象仇人一样。

谓对陷于绝境的敌人，不要追迫太急，以防其拼死反扑，造成自己不应有的损失。《孙子·军争》：“歸師勿遏，圍師必闕，窮寇勿迫，此用兵之法也。”亦作“窮寇勿追”、“窮寇莫追”。《後汉书·皇甫嵩传》：“兵法：窮寇勿追。”宋 苏轼《大臣论下》：“古之爲兵者，圍師勿遏，窮寇勿追，誠恐其知死而致死力。”《明史·外国传六·和兰》：“諸將以窮寇莫追，許之。遂揚帆去。”清 纪昀《阅微草堂笔记·滦阳消夏录六》：“此在君爲困獸猶鬭，在鬼爲窮寇勿追耳。”

掖：同“腋”；寇：敌人；反掖：反于腋下，从内部叛变。指从内部叛变的敌人。

赍：资助。把武器借给了贼兵，把粮食送给了盗匪。比喻帮助自己的敌人增强力量。

留着敌人以使自己地位更重。