古时臣子对君主常自比为替主子奔走的犬马,以示忠诚。现用“犬马之劳”表示愿像犬马一样受人驱使,为人效劳。
唐柳宗元《捕蛇者说》:“悍吏之来吾乡,叫嚣乎东西,隳突乎南北,哗然而骇者,虽鸡狗不得宁焉。” 后以“鸡犬不宁”形容骚扰十分厉害,连鸡狗都不得安宁。
看到了野兔,才回头唤狗去追捕。比喻事情虽紧急,但如及时想办法还来得及。《战国策·楚策四》:“见兔而顾犬,未为晚也。” 顾:回头看。
唐柳宗元《答韦中立论师道书》:“屈子赋曰:‘邑犬群吠,吠所怪也。’仆往闻庸、蜀之南,恒雨少日,日出则犬吠。” 后用“蜀犬吠日”比喻少见多怪。吠:狗叫。
道家传说,汉朝淮南王刘安修炼成仙后,剩下的丹药散在庭院里,鸡和狗吃了也都升了天。语出晋葛洪《神仙传·刘安》。后来用“鸡犬升天”比喻一个人做了大官,同他有关系的人也跟着得势(含贬义)。