大海中的一粒小米。宋苏轼《赤壁赋》：“寄蜉蝣于天地，渺沧海之一粟。” 比喻非常渺小。粟（sù）。

历：经历；沧桑：沧海桑田，指变化很大。形容饱经忧患，经历了许多变故。

葛洪在《神仙传》里记载有一个叫麻姑的仙女，说自从她当仙女以来，已经见到东海有三次变为桑田了。后用沧海桑田比喻世事变化很大。

大海里的水四处奔流。比喻社会动荡不安。《晋书·王尼传》：“常叹曰：‘沧海横流，处处不安也。’”

海中之珠，被采集者所遗漏。比喻被埋没的人才。《新唐书·狄仁杰传》：“举明经，调汴州参军。为吏诬诉，黜陟使阎立本召讯，异其才，谢曰：‘仲尼称观过知仁，君可谓沧海遗珠矣。’”

唐代元稹《离思》诗：“曾经沧海难为水，除却巫山不是云。”后来用“曾经沧海”比喻曾经经历过很大的场面，眼界开阔，对比较平常的事物不放在眼里。

形容经历过很多世事变迁。

见〖沧海桑田〗。

比喻人间世事变化很大。

陵：山陵；谷：山谷。丘陵变山谷，山谷变丘陵。比喻世事巨变迁。