1.指朴素淡泊的生活。宋黄庭坚《谢荣绪割獐见贻》诗之二：“二十餘年枯淡过，病来筯下剧甘肥。”《宋史·儒林传六·郑樵》：“平生甘枯淡，乐施与。”《醒世恒言·佛印师四调琴娘》：“他今在空门枯淡，必有恨我之意。”郁达夫《和刘大杰＜秋兴＞》：“旧梦豪华已化烟，渐趋枯淡入中年。”

2.质朴平淡。多指诗文风格。宋胡仔《苕溪渔隐丛话前集·五柳先生下》：“予观古今诗人，惟韦苏州得其清闲，尚不得其枯淡。”清黄宗羲《＜吕胜千诗集＞题辞》：“古者才人逸士，或寄傲於山川，或移情於花鸟。向使逐物而流，中藏汨然，其诗必中边枯淡。”林纾《国朝文序》：“经生之文朴，往往流入於枯淡；史家之文，则又隳突恣肆，无復规检：二者均不足以明道。”