1.十分为一寸。引申为微少。《韩非子·说林上》：“蚁冬居山之阳，夏居山之阴，蚁壤一寸而仞有水。”汉贾谊《新书·五美》：“一寸之地，一人之众，天子无所利焉，诚以定治而已。”《晋书·庾亮传》：“冒亲以求一寸之用，未若防嫌以明至公。”宋杨万里《初夏》诗之一：“雨后觅春无一寸，蔷薇花发釅燕脂。”

2.指心。古人谓心为方寸之地，故称。宋苏轼《次韵答王巩》诗：“我有方外客，颜如琼之英，十年尘土窟，一寸冰雪清。”明何景明《过先墓》诗：“一寸未忘游子线，万年难觅老莱衣。”

3.指光阴。唐李峤《书》诗：“请君看入木，一寸乃非虚。”参见“一寸阴”。