1.古代设坛举行祭祀、继位、盟会、拜将等大典的场所。《史记·封禅书》：“诸祠各增广坛场，珪币俎豆，以差加之。”《汉书·高帝纪上》：“於是汉王斋戒设坛场，拜信（韩信）为大将军。”《后汉书·刘玄传》：“众虽多而无所统一，诸将遂共议立更始为天子。二月辛巳，设坛场於淯水上沙中，陈兵大会，更始即帝位，南面立，朝羣臣。”《南齐书·礼志上》：“息殿去坛场既远，郊奉礼毕，旋幸於此。”宋欧阳修《太清宫烧香》诗：“坛场夜雨苍苔古，楼殿春风碧瓦寒。”王闿运《＜衡阳县志＞序》：“乾隆分治，剏立坛场。”

2.法坛。佛家讲经说法之所。唐柳宗元《南岳般舟和尚二碑》：“佛法至于衡山，及津大师始修起律教，由其坛场而出者，为正法。”唐皇甫冉《送延陵陈法师赴上元》诗：“延陵初罢讲，建业去随缘。翻译推多学，坛场最少年。”清袁枚《新齐谐·陈紫山》：“陈目且瞑，强起张目答曰：‘来原无碍，去亦何妨？人间天上，一个坛场。’言毕，跏趺而逝。”

3.指政坛，政治舞台。康有为《大同书》戊部第五章：“凡登坛场而执政者皆男子也。”