逃禅指逃离禅佛，既《孟子》“逃墨必归于杨,逃杨必归于儒”之义。以“逃”字来表达对一种某思想主张的背离的用法，儒家很早就有使用，著名的即所谓“逃墨”、“逃杨”之说。朱熹解释道，孟子之所以如此言逃墨、逃杨与归儒的关联关系，乃因“杨、墨皆是邪说，无大轻重。但墨氏之说尤出于矫伪，不近人情而难行，故孟子之言如此，非以杨氏为可取也。”。所以，逃墨、逃杨之说指的是避弃墨、杨之说而归于儒，所含的是“去邪归正”的意思。故而，后来对于儒者涉足释氏之教而最终弃离释氏回归儒家者叫做逃禅，“逃禅以归儒，变赝以求真”，乃是“逃禅”的真正用法，即逃离禅而回归于儒。