1.钩吻的别名。明李时珍《本草纲目·草六·钩吻》：“﹝钩吻﹞广人谓之胡蔓草，亦曰断肠草，入人畜腹内，即粘肠上，半日则黑烂，又名烂肠草。”清沉涛《瑟榭丛谈》卷下：“今口外有断肠草，人马误食之，立毙。”

2.木芙蓉的别名。宋惠洪《冷斋夜话·诗出本处》：“李太白诗曰：‘昔作芙蓉花，今为断肠草。以色事他人，能得几时好。’陶弘景《仙方注》曰：‘断肠草不可食，其花美好，名芙蓉花。’”宋赵彦卫《云麓漫钞》卷一：“老圃云：芙蓉花根三年不除，杀人。因忆古诗云：‘昔为芙蓉花，今成断肠草。’则古人已曾言矣。”

3.相思草的别名。南朝梁任昉《述异记》卷上：“今秦赵间有相思草，状如石竹而节节相续，一名断肠草，又名愁妇草，亦名霜草，人呼寮莎，盖相思之流也。”