古代以为吉祥之草，如灵芝、蓂荚之类。或称仙草。

《尔雅·释草》“苬，芝”晋郭璞注：“芝，一岁三华，瑞草。”郝懿行义疏：“﹝郭注﹞葢沿时俗符命之陋，以神芝为瑞草。”唐卢纶《奉和圣制麟德殿宴百僚》：“玉栏丰瑞草，金陛立神羊。”宋朱敦儒《木兰花慢》词：“念瑞草成畦，琼蔬未采，尘染衰容。”元无名氏《猿听经》第二折：“我我我也曾在蓬莱山偷摘了瑞草。我我我也曾在天宫闹了蟠桃。”明袁中道《月夜过湖》诗之二：“蓼花皆瑞草，何敢问香闺。”清纪昀《阅微草堂笔记·滦阳消夏录六》：“芝称瑞草，然亦不必定为瑞。”