比喻临近死亡的晚年。《儿女英雄传》第二一回：“再説设或生个不肖之子，慢讲得济，只这风烛残年，没的倒得眼泪倒回去，望肚子里流。”《荡寇志》第七六回：“贤侄，但愿天下可怜见，着你日后出头为国家出身大汗。老夫风烛残年，倘不能亲见，九泉下也兀自欢喜。”丁玲《记游桃花坪》：“她的眼光虽说还显得很尖利，她的腰板虽说还显得很硬朗，不像风烛残年，是一个劳动妇女的形象，但总是一个老妇人了。”
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