秦末有四皓东园公、甪里先生、绮里季、夏黄公见秦政苛虐，乃隐于商雒，曾作歌曰：“莫莫高山，深谷逶迤。曄曄紫芝，可以疗飢。

唐虞世远，吾将何归？駟马高盖，其忧甚大，高贵之畏人，不及贫贱之肆志。”见《史记·留侯世家》、晋皇甫谧《高士传·四皓》。后因以“採芝”指遁隐。名其歌为《採芝操》或《四皓歌》，亦省称《採芝》。见《乐府诗集·琴曲歌辞二·＜採芝操＞序》引《琴集》及南朝陈智匠《古今乐录》。唐陈子昂《感遇》诗之二十：“去去行採芝，勿为尘所欺。”宋陆游《对酒》诗：“寄谢採芝翁，无为老青壁。”明万寿祺《入沛宫》诗：“我亦远随黄綺去，东山重唱《採芝》歌。”清秋瑾《题＜松鹤图＞》诗之二：“勋名浪説凌烟阁，争是商山歌《採芝》。”

谓摘采芝草。古以芝草为神草，服之长生，故常以“采芝”指求仙或隐居。

汉张衡《思玄赋》：“留瀛洲而采芝兮，聊且以乎长生。”唐陈子昂《感遇》诗之十：“已矣行采芝，万世同一时。”清翁照《送归愚沉少宗伯予告归里》诗之二：“弭櫂香水溪，采芝砚山麓。”参见“採芝”。