1.一根柱子。亦指象柱子的东西。汉王充《论衡·谈天》：“石之质重，千里一柱，不能胜也。”晋张华《博物志》卷四：“江陵有臺甚大，而有一柱，众木共之。”宋周密《齐东野语·雷书》：“大中祥符间，岳州玉真观为火所焚，惟留一柱。”《宋史·乐志十七》：“设二十五弦，弦一柱，崇二寸七分。”

2.喻能担当重任，独力支撑局面的人。唐张祜《读狄梁公传》诗：“五丁扶造化，一柱正乾坤。”宋王谠《唐语林·豪爽》：“阁下为南溟之鹏，作中天之一柱。”清钱谦益《吴门送福清公还闽》诗之八：“代许孤忠留一柱，帝思耆德抚三辰。”陈毅《胡志明主席七十大寿祝辞》：“一柱南天欣老健，英雄肝胆福寿全。”

3.指旧式账簿或清册里的一个项目。旧式账目分旧管（原有的）、新收（新收进的）、开除（支出的）、实在（剩下的）四项，称为“四柱”或“四柱清册”。《二十年目睹之怪现状》第十八回：“我拿过来一看，就是张鼎臣交出来的盘店那一帐本，内中一柱一柱列的很是清楚。”