1.民间流传的歌谣或谚语。《后汉书·刘陶传》：“光和五年，詔公卿以謡言举刺史、二千石为民蠹害者。”李贤注：“謡言谓听百姓风謡善恶而黜陟之也。”《南史·张敬儿传》：“﹝张敬儿﹞又使於乡里为謡言，使小儿辈歌曰：‘天子在何处？宅在赤谷口；天子是阿谁？非猪如是狗。’”宋范镇《东斋记事》卷一：“前史载謡言者，信哉不可忽也。”

2.没有事实根据的传言。宋陆游《老学庵笔记》卷三：“故藏用以喜用热药得谤，羣医至为謡言曰：‘藏用檐头三斗火。’人或畏之。”《红楼梦》第一一七回：“今早听见一个謡言，説是咱们家又闹出事来了。”曹禺《日出》第二幕：“我怕不大好。外面有谣言，市面很紧。”