1.相传老子曾为周柱下史，后以“柱下”为老子或老子《道德经》的代称。《后汉书·王充王符等传论》：“贵清静者，以席上为腐议；束名实者，以柱下为诞辞。”李贤注：“柱下，老子也。”南朝梁刘勰《文心雕龙·时序》：“诗必柱下之旨归，赋乃漆园之义疏。”宋辛弃疾《水调歌头》词：“莫怪新来白髮，恐是当年柱下，《道德》五千言。”清龚自珍《邵子显校刊＜娄东杂著＞序》：“此事成，可以傲嬴刘，媲柱下，储以俟后圣。”

2.周秦置柱下史，后因以为御史的代称。《汉书·张苍传》：“﹝张苍﹞秦时为御史，主柱下方书。”颜师古注：“柱下，居殿柱之下，若今侍立御史矣。”唐独孤及《张侍御写真图赞》：“执法柱下，分形画工。”明夏完淳《招魂》：“先生在柱下三年，从初服者六年。”清钱谦益《左汇序》：“侍御起家为刑官，今方执法柱下。”参见“柱下史”。

3.借指藏书之所。清魏源《默觚下·治篇九》：“瞽宗、辟雍、泮宫、柱下，固册府礼乐之渊渚，师友讲习之林囿也。”