1.黑色和浅红色的布帛。《书·禹贡》：“厥篚玄纁璣组。”《左传·哀公十一年》：“公使大史固归国子之元，寘之新篋，褽之以玄纁，加组带焉。”杨伯峻注：“此谓以红黑色与浅红色之帛作垫。”

2.后世帝王用作延聘贤士的礼品。《后汉书·隐逸传·韩康》：“桓帝乃备玄纁之礼，以安车聘之。”三国蜀诸葛亮《便宜十六策·举措》：“玄纁以聘幽隐。”唐陈陶《经徐穉墓》诗：“凤皇屡降玄纁礼，琼石终藏烈火诗。”宋王禹偁《酬种放征君》诗：“玄纁与丹詔，恩礼诚非薄。”清方文《送刘孔安北上》诗：“主圣相且贤，玄纁降茅茨。”