文学作品或记叙文的一种叙述方法。指不按照事件的时间顺序来叙述，而把情节中某些突出的部分或结局先行展示，然后再回过头来叙述发生在先的部分，以求引起悬念，增强效果。
文学创作的一种描述手法。把后发生的情节或结局提到前面来叙述。
杜甫《送李八秘书赴杜相公幕》诗“贪趋相府今晨发，恐失佳期后命催”清仇兆鳌注：“恐催后命，故今晨发舟，两句倒叙。”《中国小说史》第五编第十七章第二节：“﹝《九命奇案》﹞一开始就用倒叙的手法，写凌家强徒纵火杀人，然后再叙述事件的前因后果，显然是受了外国文学的影响。”
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