1.指服装上的五种不同文采。用以区别尊卑。《书·皋陶谟》：“天命有德，五服五章哉。”孔传：“五服：天子、诸侯、卿、大夫、士之服也。尊卑彩章各异，所以命有德。”《左传·昭公二十五年》：“为九文、六采、五章，以奉五色。”杜预注：“青与赤谓之文，赤与白谓之章，白与黑谓之黼，黑与青谓之黻，五色备谓之绣。集此五章，以奉成五色之用。”清沉育《皋陶祠》诗：“主德宽三宥，臣心慎五章。”

2.泛指五采。唐李白《古风》诗之四：“凤飞九千仞，五章备綵珍。”

3.兵卒的五色徽号，用以分别队伍的行列。《尉缭子·经卒令》：“卒有五章：前一行苍章，次二行赤章，次三行黄章，次四行白章，次五行黑章。”

4.指孔子所作刺时的乐章。《史记·乐书》：“自仲尼不能与齐优遂容於鲁，虽退正乐以诱世，作五章以刺时，犹莫之化。”司马贞索隐：“按《家语》所云孔子嗤季桓子，作歌引《诗》曰：‘彼妇人之口，可以出走。彼妇人之謁，可以死败。优哉游哉，聊以卒岁。’是五章之刺也。”

5.指五言诗。唐李白《劳劳亭歌》：“昔闻牛渚吟五章，今来何谢袁家郎。”

6.指诏书。明宋应星《天工开物·丹物》：“五章遥降，朱临墨而大号彰。”参见“五色詔”。