1.古代专指向君王进谏或议论政事。《荀子·大略》：“孟子三见宣王，不言事。”唐韩愈《送王秀才序》：“建中初，天子嗣位，有意贞观、开元之丕绩，在廷之臣争言事。”明归有光《题＜太仆寺志＞后》：“怀东顾先生……以言事忤旨，安置保安。”

2.今亦指向政府进言或议论国家大事。毛泽东《在省市自治区党委书记会议上的讲话》一：“他上书言事，有信一封。”

3.诉说或陈述事情。《史记·平準书》：“使问曰：‘家岂有寃，欲言事乎？’”唐柳宗元《与史官韩愈致＜段秀实太尉逸事＞书》：“今所趋走州刺史崔公，时赐言事，又具得太尉实迹，参校备具。”

4.谓记言与记事。南朝齐王融《永明九年策秀才文》之一：“虽言事必史，而象闕未箴。”唐柳宗元《柳宗直＜西汉文类＞序》：“左右史混久矣，言事驳乱，《尚书》、《春秋》之旨不立。”集注引孙汝听曰：“《礼记·玉藻》：‘动则左史书之，言则右史书之。’事，即动也。”又引童宗说曰：“《书》以纪言，《春秋》以纪事。”

5.指公文。《隋书·百官志上》：“诸王公侯国官，皆称臣……其公文曰言事。”