1.古指午后设立的集市。因到市的人多，故称。《周礼·地官·司市》：“大市日昃而市，百族为主；朝市朝时而市，商贾为主；夕市夕时而市，贩夫贩妇为主。”贾公彦疏：“向市人多，而称大市。”

2.泛称大的集市。《荀子·非相》：“俄则束乎有司而戮乎大市，莫不呼天啼哭，苦伤其今而后悔其始。”北魏杨衒之《洛阳伽蓝记·法云寺》：“出西阳门外四里御道南，有洛阳大市，周迴八里。”

3.大交易。《周礼·地官·质人》：“凡卖儥者质剂焉，大市以质，小市以剂。”郑玄注：“大市，人民马牛之属，用长券。小市，兵器珍异之物，用短券。”孙诒让正义：“谓人畜等物重贾贵，则用长券之质；器用等物轻贾贱，则用短券之剂。”