亦作“天壍”。天然的壕沟。言其险要可以隔断交通。多指长江。

《隋书·五行志下》：“长江天堑，古以为限隔南北，今日北军，岂能飞渡耶？”唐李白《金陵》诗之一：“金陵空壮观，天堑浄波澜。”金邓千江《望海潮·上兰州守》词：“云雷天壍，金汤地险，名藩自古皋兰。”明张四维《双烈记·酋困》：“一则有长江天堑之险，二则有元帅甲兵之勇。”毛泽东《水调歌头·游泳》词：“一桥飞架南北，天堑变通途。”

指别的江河。

宋柳永《望海潮》词：“云树绕隄沙，怒涛卷霜雪，天堑无涯。”此指钱塘江。金李汾《汴梁杂诗》之三：“天堑波光摇落日，太行山色照中原。”此指黄河。