古时徭役之一。盛行于唐代，即由官府佥派人户去各级品官和官衙担任仆役的一种差役。
五代王定保《唐摭言·海叙不遇》：“李常侍騭廉察江西，特与放乡里之役，盲俗互有论列。騭判曰：‘江西境内，凡为诗得及涛者，即与放色役，不止一任涛耳。’”《新唐书·食货志一》：“王鉷为户口色役使，岁进钱百亿万緡。”宋欧阳修《相度并县牒》：“﹝三县﹞地居僻远，户口凋零，全少词讼盗贼，逐县虚占令佐及诸色公人色役。”
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