1.谓能鉴察人的品行、才能。《书·皋陶谟》：“知人则哲，能官人。”《史记·宋微子世家》：“宋宣公可谓知人矣，立其弟以成义，然卒其子復享之。”宋曾巩《赠黎安二生序》：“二生固可谓魁奇特起之士，而苏君固可谓善知人者也。”清钱谦益《兵部职方清吏司主事徐日久授承德郎制》：“择将如择医，以知人为能事。”

2.谓懂人事。《史记·赵世家》：“赵简子疾，五日不知人，大夫皆惧。”

3.谓懂得人事变化之道。《礼记·中庸》：“质诸鬼神而无疑，知天也；百世以俟圣人而不惑，知人也。”郑玄注：“知天、知人，谓知其道也。”

4.有智慧的人。《左传·襄公二十四年》：“且夫既登，而求降阶者，知人也。”林尧叟注：“明智之人，乃能思降。知，音智。”唐韩愈《赠太傅董公行状》：“公之将薨也，命其子三日歛。既歛而行，於行之四日，汴州乱。故君子以公为知人。”