1.古谓使者非因公事而以私人身份见国君。《周礼·秋官·司仪》：“及礼，私面，私献，皆再拜稽首，君答拜。”郑玄注：“私面，私覿也。”孙诒让正义：“《聘义》亦云：‘宾私面私覿。’面与覿为二。此经及《左传》直以私覿为私面者，以覿面义同通称。”《左传·昭公六年》：“﹝楚公子弃疾﹞辞不敢见。固请，见之，见如见王，以其乘马八匹私面。”参见“私覿”。

2.谓居官者以私事相见；私自会见。《三国志·吴志·诸葛瑾传》：“权遣瑾使蜀通好刘备，与其弟亮俱公会相见，退无私面。”《太平广记》卷四三九引唐薛用弱《集异记·李汾》：“妾乃山下张家女也。夕来以父母暂过东村，窃至於此，私面君子，幸无责也。”