旧时岁暮或立春日迎神赛会，驱逐疫鬼。始载《后汉书·礼仪志中》：“季冬之月，星迴岁终，阴阳以交，劳农大享腊。先腊一日，大儺，谓之逐疫。其仪：选中黄门子弟十岁以上，十二岁以下，百二十人为侲子。皆赤幘皁製，执大鼗。

方相氏黄金四目，蒙熊皮，玄衣朱裳，执戈扬眉。十二兽有衣毛角。中黄门行之，宂从僕射将之，以逐恶鬼于禁中。”唐孟郊《弦歌行》：“驱儺击鼓吹长笛，瘦鬼染面惟齿白。”宋高承《事物纪原·岁时风俗·驱傩》：“《礼纬》曰：高阳有三子，生而亡去为疫鬼，二居江水中为疟，一居人宫室区隅中，善惊小儿，於是以正岁十二月命祀官持儺以索室中而驱疫鬼。《轩辕本纪》曰：东海渡塑山有神荼、鬱垒之神，以御凶鬼，为民除害，因制驱儺之神。”马南邨《燕山夜话·守岁饮屠苏》：“驱傩的意思是要驱逐疫疠之鬼，与我们现在说的送瘟神的意思相同。”