1.相传黄帝受命有云瑞，故以云纪事，百官师长皆以云为名号。少皞氏受命有凤鸟适至，故以鸟纪事，百官师长皆以鸟为名号。见《左传·昭公十七年》。后以“云鸟”指两个不同的朝代。北周武帝《大赦诏》：“云鸟殊世，文质异时。”唐房晋《对词标文苑科策》：“自风姜御辩之始，树以后王君公；云鸟分司之初，承以大夫师长。”

2.云和鸟。宋欧阳修《会峰亭》诗：“野鸟窥我醉，谿云留我眠……醉醒各任物，云鸟徒留连。”

3.高飞的鸟。《艺文类聚》卷五七引南朝宋谢惠连《连珠》：“是以高罗举而云鸟降，海人萃而水禽翔。”唐马戴《宿裴氏溪居怀厉玄先辈》诗：“同人不同北，云鸟自南翔。”宋苏轼《赠杜介》诗：“应真飞锡过，絶磵度云鸟。”

4.比喻隐士。五代齐己《经费徵君旧居》诗：“高眠当圣代，云鸟未为孤。”