1.拉弓；持弓。《史记·匈奴列传》：“是时汉兵与项羽相距，中国罢於兵革，以故冒顿得自彊，控弦之士三十餘万。”唐崔元翰《奉和登玄武楼观射即事书怀赐孟涉应制》：“饮羽连百中，控弦踰六钧。”元马致远《汉宫秋》楔子：“当秦汉交兵之时，中原有事，俺国强盛，有控弦甲士百万。”《续资治通鉴·宋孝宗淳熙三年》：“邦彦至金，金人拒不纳。既旬餘，乃命引见，夹道皆控弦露刃之士，邦彦大怖，不能措一词而出。”

2.借指士兵。汉贾谊《新书·匈奴》：“窃料匈奴控弦大率六万骑。”北魏杨衒之《洛阳伽蓝记·永宁寺》：“部落之民，控弦十万。”唐杨凝《送客往夏州》诗：“夜投孤店愁吹笛，朝望行尘避控弦。”清屈大均《幽州》诗：“控弦三十万，强半是辽东。”