华南第一大河。由西江、北江、东江汇合而成。西江为干流，发源于云南东部，流经贵州、广西，在广东中部分支注入南海。全长2214千米。流域面积45万平方千米。水量丰富，广西梧州市以下可行江轮，广州黄埔港以下可行海轮。
即粤江，为我国南方大河西江、北江、东江的总称。以在广州市内一段中有一沙洲名“海珠”，故名。
清顾祖禹《读史方舆纪要·广东二·广州府》：“﹝三江﹞江中有海珠石，是曰珠江。”清赵翼《擢授贵西兵备道》诗：“珠江典郡一年多，又指邮程大渡河。”柳亚子《颐和园夜宴》诗：“珠江粤海惊初见，巴县渝州别一时。”
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