1.荐引人；介绍人。宋周密《齐东野语·洪君畴》：“人但见天锡言事而迁他官，则曰此劾内侍之过也。吴燧以改除致缴，则曰此天锡之荐主也。”《二十年目睹之怪现状》第六一回：“有这样好説话的荐主，真是了不得！但是局卡衙门的事，我不想干了。”

2.特指科举时代为士子向主考举荐的显贵。明沉德符《野获编·科场二·荐主同咨》：“盖房考座师，日后升沉不可问，而荐主西臺烜赫，且可藉以为援，势使然也。”

3.指房考官。清袁枚《随园诗话补遗》卷九：“﹝邵西樵﹞《过随园》云：‘白首再投前荐主，絳帷寧拒老门生？’”