群众口头创作的文学作品的统称。包括神话、故事、传说、歌谣、民间小戏、说唱、谚语等。经群众口头创作，又在口头流传过程中不断加工修改，直接反映了人民群众的思想感情和理想。各个时代优秀的民间文学，对文学的发展有巨大的促进作用。
由劳动人民直接创造的、在民间广泛流传的文学，主要是口头文学，如神话、传说、民间故事、民间戏曲、民间曲艺、歌谣等。
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