落叶灌木，叶有长柄，掌状复叶，小叶倒卵形，花黄绿色，果实球形，紫黑色。根皮或树皮可入药，叫五加皮。
亦作“五茄”。灌木，有刺或无刺。掌状复叶，夏开黄绿色花，核果球形。根皮和茎皮称五加皮，可入药。新叶亦可食用。因以五叶交加者为上品，故名。
北魏贾思勰《齐民要术·地榆》：“﹝地榆﹞其实黑如豉……与五茄煮服之可神仙。”南朝梁元帝《金楼子·志怪》：“寧得一把五加，不用金玉满车。”唐柳宗元《同刘二十八院长寄张使君八十韵》诗：“香饭臼菰米，珍蔬折五茄。”参阅明李时珍《本草纲目·木三·五加》。
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