唐代外官之一，景龙元年置。亦为观察使或节度使的属官。

宋代亦置此职。《旧唐书·郑从谠传》：“制下，令自择参佐。乃奏……左拾遗李渥充掌书记，长安尉崔泽充支使。”《新唐书·百官志四下》：“掌书记，掌朝覲、聘问、慰荐、祭祀、祈祝之文与号令升絀之事。”《资治通鉴·唐玄宗天宝十载》：“禄山既兼领三镇……掌书记高尚因为之解图讖，劝之作乱。”胡三省注：“掌书记，位判官下，古记室参军之任。”宋吴曾《能改斋漫录·事始二》：“以恩地为恩府，始於唐马戴。戴大中初为掌书记於太原李司空幕。”宋曾巩《秘书少监陈公神道碑铭》：“乃卒解静安之围。事闻，即其军以公为掌书记。”