东汉灵帝光和元年（公元178年）设在洛阳鸿都门的学校。专习辞赋书画。学生由州、郡、三公举送，学成后多授予高级官职。《后汉书·灵帝纪》：“始置鸿都门学生。”李贤注：“鸿都，门名也，於内置学。时其中诸生，皆勑州、郡、三公举召能为尺牘辞赋及工书鸟篆者相课试，至千人焉。”《后汉书·蔡邕传》：“光和元年，遂置鸿都门学，画孔子及七十二弟子像。其诸生皆勑州、郡、三公举用辟召，或出为刺史、太守，入为尚书、侍中，乃有封侯赐爵者，士君子皆耻与为列焉。”清厉鹗《＜石经考异＞序》：“自洛入鄴，自汴入燕，之分其地，駮鸿都门学非太学，魏石经非邯郸淳书。”范文澜蔡美彪等《中国通史》第二编第三章第二节：“一七八年，汉灵帝立鸿都门学。这个皇帝亲自创办的太学里，讲究辞赋、小说、绘画、书法，意在用文学艺术来对抗太学的腐朽经学。”亦省称“鸿都学”。唐张彦远《历代名画记·叙画之兴废》：“又创立鸿都学，以集奇艺。”清陈培脉《陈留吊蔡中郎二十四韵》：“淹贯鸿都学，辉皇清庙珍。”