1.木名。即棠梨。《诗·召南·甘棠》：“蔽芾甘棠，勿翦勿伐，召伯所茇。”陆玑疏：“甘棠，今棠梨，一名杜梨。”宋张孝祥《青玉案·饯别刘恭父》词：“甘棠庭院，芰荷香渚，尽是相思处。”

2.《史记·燕召公世家》：“周武王之灭紂，封召公於北燕……召公巡行乡邑，有棠树，决狱政事其下，自侯伯至庶人各得其所，无失职者。召公卒，而民人思召公之政，怀棠树不敢伐，哥咏之，作《甘棠》之诗。”后遂以“甘棠”称颂循吏的美政和遗爱。汉王褒《四子讲德论》：“非有圣智之君，恶有甘棠之臣？”《隶释·汉赵相雍劝阙碑》：“至赵国府君，在官五载，莅政清平，有甘棠之化。”元武汉臣《玉壶春》楔子：“三年为吏在钱塘，近奉徵书入建章。自省循良无实政，终慙父老説甘棠。”明王玉峰《焚香记·赴任》：“乘遭遇，甘棠定拟政声驰。”