指言语、诗文意思含而不露，耐人寻味。

宋罗大经《鹤林玉露》卷六：“语意涵蓄不迫切，使人咀嚼而自得之，可以亚《国风》矣。”金王若虚《论语辨惑一》：“不曰不学，而曰未学，意有涵蓄矣。”

指思想、感情不轻易流露。

明唐顺之《答杨小竹书》：“若使急于立言以明道，则是所谓有迫切发露之象而妨於沉潜涵蓄之实。”

包含积聚。

明宋濂《瑞安吴门三贞母墓版文》：“荃之家其困瘁极矣，涵蓄之久，恶知不大发於后耶？”明方孝孺《郑氏四子加冠祝辞》：“涵蓄既深，遵养既美，光耀旁烛，孰之能御？”《人民文学》1979年第7期：“山泉燃旺我生命之火，因为它涵蓄着天地的精华。”