1.战国齐所设的五个行政区划。约当于其他各国的郡。《战国策·燕策一》：“王（齐宣王）因令章子将五都之兵，以因北地之众以伐燕。”《史记·燕召公世家》：“五都之兵。”司马贞索隐：“五都即齐也。按，临淄是五都之一也。”

2.古代的五大城市。所指不一。（1）汉以洛阳、邯郸、临菑、宛、成都为五都。《汉书·食货志下》：“遂於长安及五都立五均官，更名长安东西市令及洛阳、邯郸、临甾、宛、成都市长皆为五均司市师。”（2）三国魏以长安、谯、许昌、邺、洛阳为五都。《三国志·魏志·文帝纪》“改许县为许昌县”裴松之注引《魏略》：“改长安、譙、许昌、鄴、洛阳为五都。”

3.五方都会。泛指繁盛的都市。《文选·宋玉＜登徒子好色赋＞》：“臣少曾远游，周览九土，足歷五都。”李善注：“五都，五方之都。”唐韩愈《赠张童子序》：“自朝之闻人，以及五都之伯长群吏，皆厚其餼赂。”清龚自珍《己亥杂诗》之二十：“五都黍尺无人校，抢攘廛间一饱难。”