观测天文、气象、地磁、地震等现象的机构，按其任务的不同，现已分别采用天文台、气象台、地磁台、地震台等名称。
我国古代观测天象的高台。
明顾起元《客座赘语·铜仪龙》：“钦天山有观象臺，上庋铜浑仪，四隅柱各一龙蟠绕拱之，而龙各以一铜鋃鐺縶之。”《清史稿·时宪志一》：“八月丙辰朔午时，日食二分四十八秒，大学士冯銓，同若望赴观象臺测验覆奏。”徐珂《清稗类钞·物品·观象台仪器》：“康熙己酉六月，圣祖詔令改造观象臺仪器。”
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