“一佛出世”喻事情非常不易。《海录碎事·臣职·中书舍人》：“朕闻，朝廷除（提拔）一舍人，六亲相贺，谚以为一佛出世，岂容易哉。”涅盘，为佛教徒追求的最终目的，亦泛称释迦或其弟子之逝世为涅盘。“一佛出世，二佛涅盘”是民间一种戏语，形容病痛者或受刑者痛苦得死去活来。《水浒传》第三十九回：“打得宋江一佛出世，二佛涅盘，皮开肉绽，鲜血淋漓。”又第五十三回： “众人只得拿翻李逵，打得一佛出世，二佛涅盘。”也作“一佛出世，二佛生天”，明·凌蒙初《二刻拍案惊奇》第五卷：“真珠姬一发乱攧乱掷，哭得一佛出世，二佛生天。”