成语，讲的是神秘而古老的孤竹国有个夷齐让国的美丽传说。国君墨胎氏——也称墨姓，东周初期，先君有名初字子朝的国君生有几个公子，太子伯夷、三公子叔齐。墨初君主曾遗嘱移位叔齐，为弟的却遵从长幼有序请兄长伯夷登基。伯夷父命难违奔逃；叔齐仍不肯继位跟随兄长一起离开了孤竹国。他俩原是奔周王西伯姬昌，半路正碰上武王伐纣，兄弟跪地叩拜，力谏武王不可以下犯上，险些成了刀下冤魂。为了表示自己对商礼的推崇，发誓不吃周朝粮食而饿死首阳山中。
史记·伯夷列传
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